I gatti domestici possono persino dominare il soggiorno, ma c’è un dettaglio significativo (oltre alle loro dimensioni) che li distingue dai leoni e da altri grandi felini: le loro vocalizzazioni. Più specificamente, è noto e allo stesso tempo intrigante che i gatti non ruggiscano come gli altri felini.
Molti dei grandi felini, come leoni e tigri, possono ruggire ad alta voce per annunciare la loro presenza e difendere il loro territorio, ma i gatti domestici sono sempre coinvolti nei loro miagolii e fusa meno feroci. Detto questo, la domanda che rimane è: perché i gatti di casa non possono ruggire?
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Un altro punto interessante legato a questo argomento è la questione delle pellicce, che possono essere dei grandi cattivi e fastidiose, per questo se vuoi sapere come non uscire di casa con la pelliccia leggi anche: COME PREVENIRE LA CADUTA DEI CAPELLI DEGLI ANIMALI.
I gatti non ruggiscono per limitazioni fisiologiche
Tutto questo problema che i gatti non possono ruggire ha a che fare con la fisiologia della laringe e della gola di questi animali, poiché queste sono le strutture che aiutano a creare queste vocalizzazioni feline. Secondo LiveScience, ruggito e fare le fusa sono suoni che si escludono a vicenda nei felini, quindi ogni specie può ruggire o fare le fusa, ma non eseguire entrambe le vocalizzazioni.
La laringe di un mammifero è nella gola, dove l’aria che passa attraverso le sue strutture crea suoni. A loro volta, l’osso ioide e le corde vocali sono due parti essenziali della laringe che producono vocalizzazioni nei felini.

Tutti questi animali hanno ossa nel collo vicino alla mascella, che formano l’apparato ioide, e queste ossa hanno una connessione alla base del cranio, direttamente o tramite legamenti. In pratica, una delle differenze significative tra la specie ruggente e quella che fa le fusa è nell’apparato ioide.
Fondamentalmente, i ruggiti hanno una disposizione unica per sviluppare una coppia di strutture nell’apparato ioide, chiamate epi-ioidi. Invece dell’osso, l’epiioide è un legamento elastico allungato. Di conseguenza, la cartilagine flessibile consente agli animali di abbassare la laringe nella gola, producendo un suono più profondo.
Le variazioni della casella vocale spiegano anche perché i gatti domestici non ruggiscono
Un’altra differenza significativa tra i gatti ruggenti e quelli che fanno le fusa è nella stessa laringe. In sintesi, le fusa sono causate dalla contrazione estremamente rapida del muscolo vocale che si trova nelle corde vocali della laringe.
I gatti ruggenti hanno strati di tessuto più lunghi, più pesanti, più elastici, più carnosi e più grassi che compongono le loro corde vocali. Secondo un sondaggio pubblicato sulla rivista PLOS One nel 2011, questo insieme di tessuti è forte e flessibile, consentendo a questi animali di creare il suono rimbombante di un ruggito ma, d’altra parte, non possono fare le fusa.

Un’ultima parola
Oltre al gatto domestico, le fusa sono un suono prodotto da felini considerati “piccoli”, come la lince, il gattopardo, il puma e il ghepardo. A differenza dei miagolii, le fusa producono un suono basso, udibile solo a brevi distanze.
Indipendentemente dagli sviluppi fisiologici che hanno portato alle fusa degli animali che praticano questo tipo di vocalizzazione, devono aver fornito qualche vantaggio evolutivo per rimanere nel lignaggio di queste creature. Il motivo dietro questo? Bene, questo è ancora in discussione.
Gli scienziati non sono ancora sicuri del ruolo esatto che giocano le fusa in natura. Le teorie includono l’ipotesi che le fusa rilascino endorfine, provocando un’immediata sensazione di benessere. È interessante notare che le fusa richiedono poca energia dall’animale, poiché i gatti possono emettere quel suono per diversi minuti alla volta.

Il ruggito, invece, si è evoluto in una particolare stirpe di “grandi” felini. Questi animali costituiscono il genere Panthera, che comprende leoni, tigri, giaguari e leopardi. Un’eccezione qui è il leopardo delle nevi, che sembra aver perso la sua capacità di ruggire per qualche ragione ancora sconosciuta.
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